- David Hebi ,
- 15. 04. 2025
top zprávy
Na ledě už dávno ukázal, že má talent rozdávat po tunách. A teď by mohl zazářit i na seniorském mistrovství světa. Jenže Jiří Kulich, třiadvacítka Buffala a velká naděje českého hokeje, stojí mezi dvěma světy – zatímco trenér nároďáku Radim Rulík ho chce v květnu na šampionátu, zámoří má jiné plány. A ne všem je to po chuti.
Když se český tým začal připravovat ve Znojmě, kouč Rulík měl jasno. Kulich patří mezi prioritní posily. „Myslím si, že Jirka se bude chtít ukázat před národem a v národním dresu. Je ve vynikajícím věku, je tam neskutečná perspektiva do budoucna.“
Jenže Buffalu skončila sezona bez play off, a tak přichází na řadu farma. V Rochesteru, kde Kulich během ročníku působil, by si ho chtěli nechat pro vyřazovací boje v AHL. A právě odtud zazněl zcela jiný názor – od nikého menšího než Václava Prospala. „Sobecky řečeno, na mistrovství světa může jet později, až bude plně etablovaný v NHL,“ řekl asistent trenéra Americans pro The Athletic.
Podle Prospala Kulicha víc než zápasy s Rakouskem nebo Slovenskem prověří tvrdé série v Calder Cupu. „Při vší úctě mám za to, že tady dostane víc prostoru na ledě, na místě, kde bude hrát mužský hokej, na jaký je zvyklý.“
Reakce české strany? Zmatení a nesouhlas. Rulík kontroval důrazně: „Pokud se hráč nedostane do Stanley Cupu, hraje přitom NHL, je z České republiky a má šanci reprezentovat svou zemi na mistrovství světa, srdce ho táhne sem.“
Kdo ale rozhoduje, není ani hráč, ani reprezentace. „Jirka je ve věku, kdy o tom nerozhoduje, ale rozhoduje o tom jeho organizace. Počkáme, jak se k tomu klub postaví. Ale budeme o něj bojovat,“ řekl Rulík a dodal, že zdravotní stav útočníka sledují – Kulich nedávno utrpěl otřes mozku, ale už je zpět na ledě.
Rulík nepřímo vyjádřil překvapení i nad tím, že odmítavý postoj přichází právě od bývalého reprezentačního trenéra. „Je to bývalý trenér reprezentace, na to by se nemělo zapomínat. Ale každý se může vyjádřit svobodně, nemusíme se sejít názorově.“
Otázka, jestli Kulich oblékne národní dres už letos, tak zůstává otevřená. Jasno může být během několika dní, kdy končí základní část NHL. „Stát se může všechno, třeba i v posledním střídání posledního zápasu. A všechno bude jinak,“ uzavírá Rulík s tím, že šance na posily pro přípravný blok v Porubě ještě žije.
