Tenis příští generace: Macháč a Menšík popouštějí uzdu „Létající mačetě“ a „Menimalovi“

Tenis (ne)pro mladý aneb Mouratoglou volá o pomoc

Patrick Mouratoglou – slavný trenér, který dovedl Serenu Williamsovou k legendárním titulům – už roky vystrašeně vykřikuje: „Tenis pomalu umírá!“ Všechno prý proto, že mladí raději sjíždějí sociální sítě než zápas, kde se hráči tváří jako na pohřbu a rozhodčí je občas napomíná za jakoukoli emoci. A tak se Mouratoglou rozhodl škubnout za záchrannou brzdu a uspořádat Ultimate Tennis Showdown (UTS).

„Průměrný věk fanouška je 61 let, což je alarmující,“ říkal už při prvním ročníku v roce 2020 a snažil se o změnu, než bude pozdě.

Pravidla, jak je neznáte: Časový limit, žolíci a tři body

Co činí UTS tak revolučním? Především desetiminutové sety, během nichž se nepočítají tradiční gemy, ale každý vyhraný míč. Hráč, který jich získá víc v daném čase, bere set. Případné 2:2 na sety vyústí do rychlé „náhlé smrti“, kde musíte vyhrát dvě výměny v řadě.
Navíc tu fungují žolíci: když si je hráč vyžádá a vyhraje hned další výměnu, přičtou se mu místo jednoho bodu tři. Ani to ale není vše. Během pauz jsou tenisté napojeni na mikrofony a mohou klidně odpovídat na dotazy „A proč jsi teď tak prohrál snadno servis?“ – to je v klasickém tenisu snad nepředstavitelné.

Macháč jako „Air Machete“: Létající síla na kurtu

Nově se k revoluci přidává i Tomáš Macháč, který vystoupí pod přezdívkou „Air Machete“. Znamená to, že od teď bude v Mexiku sekat smeče? Podle organizátorů naráží spíš na jeho odvážné naskočené údery, podobné těm, co kdysi předváděl Gaël Monfils.

„Po hvězdné sezoně 2024, kdy vyhrál olympijské zlato, bude čtyřiadvacetiletý Macháč zářit i na UTS,“ uvedl Mouratoglou v tiskové zprávě. Opravdu tomu věří, nebo jen dělá marketing? Každopádně Macháč půjde do akce jako nasazená dvojka a měl by potkat v pavouku i svého krajana…

Menšík? Odteď říkejte „Menimal“

Původně měl Macháč být jediným Čechem, ale Jakub Menšík se na poslední chvíli také připojil. „Menimal“ – tak zní jeho nová přezdívka. Organizátoři si tím pohráli s jeho jménem a zároveň slibují, že nás čeká bojovné zvíře, které na kurtu nic nedaruje. Devatenáctiletý talent, který už párkrát prokázal nervy ze železa, se teď vydá na experimentální dráhu showtenisu.
Budou Češi ve stejné skupině? Dá se čekat, že Air Machete se s Menimalem střetnou – a to by mohlo být něco, co jsme ve standardním ATP turnaji ještě neviděli.

Proč se v Guadalajaře nešetří emocemi ani penězi

Deset ročníků UTS už proběhlo, to poslední v prosinci v Londýně vyhrál Alex de Minaur a získal šek na 800 tisíc dolarů. Na exhibici to není maličkost. Mouratoglou ví, že aby mladé publikum zaujal, musí investovat do hvězd, cen a dramatu.

„Náš cíl je zachránit budoucnost tenisu, aby to nebyl sport pro šedesátníky,“ shrnuje vizionářský kouč. Mnohé tradiční fanoušky to dráždí, ale pokud to znamená, že se Macháč promění v létající mačetu a Menšík v hladové zvíře, tak proč ne?