Chceme do play off, říkají všichni. Startuje hokejová extraliga

Měsíce čekání a letní dřiny jsou u konce. Hokejová extraliga vstupuje do své další sezony, ve kterém budou poprvé obhájci titulu hokejisté Plzně. Žádný z týmů nevyhlašuje sebevědomá prohlášení, jen na Spartě naznačují, že ambice opět mají ty nejvyšší. Ve čtvrtek otevřou duel hokejisté mistrovské Plzně a Vítkovic, jejichž loňská cesta skončila ve čtvrtfinále. Diváci se jistě mohou těšit na zajímavý duel mužstev, které hned v úvodu budou chtít ukázat, že budou patřit k tomu lepšímu v extralize. Odhadovat favorita střetnutí je těžké. Odráží totiž vyrovnanost extraligy. Když se podíváme na soupisky jednotlivých mužstev, dá se samozřejmě určit, které týmy budou spíše bojovat o titul a které o záchranu, ovšem vůbec to není jednoznačné. Důležitou roli bude hrát vstup do soutěže.

Cíl? Play off

Ať už si přečtete předsezónní cíle Slavie, Kladna nebo Třince, všude je kladen důraz na postup do play off. Pro všechny kluby je to totiž první stupínek, že sezona nebude zcela neúspěšná. Pak už záleží na aktuální formě a psychickém rozpoložení hráčů. Jen vedení Sparty prohlašuje, že se jen s postupem do vyřazovací části nespokojí. Holešovický klub opět výrazně obměnil kádr a věří, že na ledě vydrží co nejdéle to půjde. Silné týmy mají určitě v Třinci, Pardubicích, Plzni nebo Zlínu. Kdo může být černým koněm soutěže? Vítkovice, Litvínov nebo Liberec, který už nechce opakovat bídu z loňska. Do posledního utkání bojoval o setrvání v extralize. Ve čtyřčlenné baráži uhájili svou extraligovou příslušnost týmy Liberce a Chomutova, přesto ke změně extraligové mapy došlo. Hokejový klub HC Mountfield se přestěhoval vinou špatných vztahů s vedením města z Českých Budějovic do Hradce Králové.

Nový obhájce, nový pohár

Poprvé ve své dlouholeté historii je obhájcem trofeje klub z Plzně. Nicméně pokud se mu podaří titul obhájit, převezme pohár jiný. "Velký pohár" byl uložen do síně slávy a nově se bude bojovat o pohár prezidenta T.G. Masaryka. Vedení soutěže nový pohár představilo ve středu. Kdo bude jeho prvním držitelem, se dozvíme až v dubnu. Budou to zase sparťané, kteří jako první potěžkali "Velký pohár" v roce 1999 nebo se dočkáme nečekaného překvapení? Celkový triumf Kladna nebo Chomutova by byl nečekaný, ale nic není nereálné.