Slavia, Zlín, Třinec a Plzeň. Co rozhodlo o postupu dál?

Hokejová extraliga má za sebou dramatické čtvrtfinálové boje, ze kterých vzešla nejlepší čtveřice aktuálního ročníku. Do semifinále postoupily Slavia, Zlín, Třinec a Plzeň, tedy nejlepší čtyři mužstva i po základní části. Co bylo při jejich úspěších kromě kvalitních výkonů klíčové? Výkony na domácím ledě, disciplína, brankáři a samozřejmě psychická odolnost. ZLÍN - Vítkovice Souboj vítěze základní části a celku, který si play off musel vybojovat v předkole, se hrál na šest utkání. Zlín perfektně zvládal domácí zápasy, ve kterých byl aktivní, měl převahu a soupeř se nechával zbytečně vylučovat. "Ševci"  doma inkasovali pouze dvakrát, jednou dokonce poté, co se hráči Vítkovic dostali do útočného pásma po ofsajdu. Ostravané ukázali obrovskou psychickou sílu, když oba vyhrané zápasy vyhráli díky skvělým obratům. Jednou dokázali zvrátit tříbrankový náskok soupeře, podruhé dvoubrankový, přičemž poté vyrovnali v power play a rozhodli v prodloužení. Právě šťastný Burgerův gól v nastaveném čase byl posledním, který Severomoravané v sérii dali. Dalších 120 minut se do černého netrefili. A rozhodující gól v posledním utkání šťastně vstřelil Zdeněk Okál. SLAVIA - Kladno Nejjednoznačnější čtvrtfinálová série, která byla rozhodnuta už po pěti zápasech. Slávisté stejně jako zlínští hráči na domácím stadionu dominovali a Kladnu nedali sebemenší šanci. Výborně se pohybovali, vytvářeli si velké gólové šance, na které nestačil ani jinak výtečný kladenský gólman Chábera. Kladno vykřesalo jiskřičku naděje ve třetím utkání, ve kterém těsně zvítězili 1:0, nicméně právě střelecká nemohoucnost rozhodla o jejich vyřazení. Hned ve čtvrtém zápase totiž slávisté dali gólů rovnou pět, čímž si vybudovali parádní pozici pro domácí dokončení série. TŘINEC - Sparta Hokejisté Třince sedmé zápasy umí, což potvrdili ve středečním střetnutí, které vyhráli jasně 5:0. Co rozhodlo? Střelecká produktivita. Sparťané ve většině zápasů soupeře střelecky přestříleli, ale vyhráli jen tři ze sedmi zápasů. Zatímco gólmani Hamerlík i Hrubec podávali spolehlivé výkony, na sparťanské straně to bylo horší. Marek Pinc si vybral slabší chvilky hned v úvodním duelu a svědomí neměl čisté ani při prvním gólu rozhodujícího zápasu. "Třinec dával lacinější branky," prohlásil těsně po skončení série sparťanský lodivod Josef Jandač. A měl pravdu. Třinec navíc potvrdil obrovskou sílu na svém ledě, smolně prohrál jediný zápas po samostatných nájezdech. PLZEN - Litvínov Byla to velká bitva a také minisouboj mezi brankářskými kamarády Markem Mazancem a Pavlem Francouzem, kteří spolu působili právě na západu Čech. Oba po celou sérii podávali velmi kvalitní výkony, ale radovat se mohl jen jeden. Na plzeňském ledě se nakonec z postupu hokejisté hrající v modrobílých barvách. Nervy drásající zápas skončil těsnou výhrou domácích. Litvínovští hokejisté v sérii vedli 1:0, 2:1 i 3:2 a stejným poměrem byl i výsledek v jejich prospěch po druhé třetině rozhodujícího střetnutí, přesto museli soupeři pogratulovat k triumfu. Plzni moc pomohlo, že v posledních dvou zápasech procitli zkušení Martin Strana a Tomáš Vlasák. Pro oporu Litvínova Marina Ručinského sezona skončila.