NHL: Florida může slavit! Po 12 letech se dostala do play-off

V kanadsko-americké NHL sice ještě nezačaly vyřazovací boje, ale i přesto může jeden tým začít slavit už nyní. Florida Panthers se po nejdelším čekání v historii celé soutěže konečně dočkala a poprvé od roku 2000 si zahraje v play-off. Velký podíl na tomto úspěchu má i český hokejista Tomáš Fleischmann. Ten do klubu přišel před sezónou a hned ve své první sezóně v dresu Panthers se stal nejproduktivnějším hráčem. Florida sice ve čtvrtek prohrála 2:4 s Washingtonem, ale jistotu účasti ve vyřazovacích bojích jim dala ztráta Buffala proti Philadelphii. „Je mi jedno, jak se to potvrdilo. Jsme tam,“ reagoval ihned po zápase útočník Stephen Weiss, a že právě on musí radost doslova ohromnou. Je totiž symbolem dlouholetého tápání klubu, ve kterém působí už od draftu v roce 2001. Bude to pro něj tak jeho první play-off. „Bylo to velice těžké, končit každou sezonu tak brzy a přemýšlet, jestli děláte to správné pro sebe, pro svou kariéru. Chcete být loajální, ale zároveň vám ubývají hokejové roky a chcete zkusit hokej v play off, pokusit se vyhrát Stanley Cup. Jsem nadšený, že konečně dostanu možnost. Stálo za to vydržet,“ říkal šťastný útočník. Svoje nadšení neskrýval ani generální manažer Dale Tallon, který před sezónou kompletně přebudoval celý tým: „Jsem na kluky hrdý. Dali do toho srdce a duši, charakter této party nemá obdoby, důvěřují jeden druhému. Uplynulý rok byl vážně plný událostí.“ Před letošní sezónou třeba nechal odejtí českého brankáře Tomáše Vokouna. Jeho Capitals si právě vítězstvím nad Floridou zajistili také účast v další fázi letošní NHL.