Rekordman s 658 starty v Premier League! Milner uzavřel po 24 letech výjimečnou kariéru: Ani ve snu by mě nenapadlo, jaká cesta mě čeká

Sterling byl zatčen kvůli vážnému podezření z řízení pod vlivem drog. Policie vyšetřuje nehodu jeho Lamborghini

• James Milner ukončil kariéru po 24 sezonách v Premier League.
• Rekordman soutěže odehrál celkem 658 zápasů a získal tři ligové tituly i Ligu mistrů.
• Během kariéry nastupoval za Leeds, Newcastle, Aston Villu, Manchester City, Liverpool a Brighton.

Čtyřicetiletý záložník oznámil konec profesionální kariéry poté, co mu vypršela smlouva v Brightonu. Na scéně nejvyšší anglické soutěže strávil neuvěřitelných čtyřiadvacet sezon a za tu dobu si vybudoval pověst hráče, který možná nikdy nebyl největší hvězdou týmu, ale téměř vždy patřil mezi jeho nejdůležitější součásti.

Milner během své kariéry oblékal dres šesti klubů Premier League a letos v únoru se osamostatnil na čele historických tabulek v počtu odehraných zápasů. Svou cestu uzavřel s bilancí 658 startů v nejvyšší anglické soutěži, což je číslo, které bude další generace jen velmi těžko překonávat.

Jeho příběh začal v Leedsu, kde se už v šestnácti letech zařadil mezi největší talenty anglického fotbalu. V listopadu 2002 si odbyl premiéru v Premier League a o měsíc později se stal tehdy nejmladším střelcem v historii soutěže. Zázračné dítě z Leedsu tehdy sotva mohlo tušit, kam až ho fotbalová cesta zavede.

Po pádu Leedsu následoval přesun do Newcastlu, odkud se později přes Aston Villu dostal do Manchesteru City. Právě tam začal sbírat největší týmové úspěchy. S Citizens získal dva mistrovské tituly a stal se součástí mužstva, které odstartovalo novou éru dominance klubu.

Ještě výraznější stopu však zanechal v Liverpoolu. Na Anfield Road strávil osm sezon, během nichž odehrál více než tři stovky utkání a stal se jedním z nejoblíbenějších hráčů kabiny i fanoušků. V roce 2019 pomohl Reds k triumfu v Lize mistrů a o rok později byl součástí týmu, který ukončil třicetileté čekání Liverpoolu na ligový titul.

Tři tituly, Liga mistrů a rekord historie. Milner uzavřel svou cestu

Milner během kariéry získal celkem tři prvenství v Premier League, triumf v Lize mistrů, FA Cup i Ligový pohár. Kromě klubových úspěchů se výrazně prosadil také v reprezentaci Anglie, za kterou odehrál 61 utkání a představil se na dvou mistrovstvích světa i dvou evropských šampionátech.

Přestože závěr kariéry komplikovaly zdravotní problémy, odmítl odejít bez boje. Ještě v sezoně 2025/26 nastoupil za Brighton do dvaadvaceti soutěžních zápasů a pomohl klubu k další účasti v evropských pohárech.

"Měl jsem to štěstí zažít nezapomenutelné momenty. Od bojů o záchranu přes získávání trofejí až po evropské poháry a reprezentaci na dvou evropských šampionátech a dvou mistrovstvích světa," uvedl Milner při oznámení konce kariéry.

Ještě více než trofeje si však podle svých slov cení lidí, které během fotbalové cesty potkal. "Více než cokoliv jiného si ale navždy budu vážit lidí a přátelství, která mi fotbal přinesl," přidal.

Právě to možná vystihuje Milnera nejlépe. Nebyl nejhlasitější, nejkontroverznější ani mediálně nejsledovanější. Přesto se stal jednou z nejrespektovanějších postav své generace. Hráčem, kterého chtěl mít v týmu každý trenér a proti kterému nechtěl nastupovat žádný soupeř.

"Když jsem v šestnácti debutoval za Leeds, kterému jsem odmala fandil, ani ve snu by mě nenapadlo, jaká cesta mě čeká,“ zavzpomínal.