Kritika exhibice Sabalenkové s Kyrgiosem: Peníze vítězí, sport trpí

• Kyrgios porazil Sabalenkovou v Dubaji ve dvou setech 6:4, 6:3
• Zápas se hrál podle upravených pravidel s menším kurtem pro Bělorusku
• Rennae Stubbsová označila akci za „money grab“ a poškození žen
• Alizé Cornetová kritizovala pravidla jako znevážení schopností světové jedničky
• Sabalenková se brání, že duel přitáhl k tenisu novou pozornost

Hamižnost a krmivo pro nenávist

Dubajské dvorce o víkendu hostily střetnutí, které slibovalo zábavu, avšak přineslo spíše pachuť a rozhořčení v řadách tenisových expertek. Když Nick Kyrgios, aktuálně figurující až v sedmé stovce žebříčku, porazil vládkyni ženského tenisu Arynu Sabalenkovou, sociální sítě explodovaly. Nešlo však o oslavu vítěze, nýbrž o zděšení nad tím, jaký signál tato akce vyslala. Rennae Stubbsová, čtyřnásobná grandslamová šampionka v deblu, neviděla sice ani jeden míček, ale reakce veřejnosti jí stačily k tomu, aby vynesla tvrdý verdikt.

Podle Australanky šlo o čirý hon za penězi, který dal munici všem, kdo chtějí snižovat hodnotu ženského sportu. „Je prostě otravné, že na světě existují idioti, kteří se teď chtějí navážet do sportovkyň za to, že jsou ‚méněcenné‘, což je nesmysl,“ rozohnila se Stubbsová na síti X. Zdůraznila, že ženy dřou stejně tvrdě a zaslouží si respekt, nikoli posměch pramenící z fyzických rozdílů, které nelze ignorovat. „Žádná špičková žena nemůže soupeřit s dobrým mužským hráčem, to fyzicky není možné! Ale peníze shrábli. Tak doufám, že to za to stálo,“ dodala sarkasticky.

Hra s pravidly i důstojností

Olej do ohně přilil i formát samotného zápasu. Organizátoři se snažili smazat biologické rozdíly úpravou pravidel, což se však setkalo s nepochopením. Běloruska měla svou polovinu kurtu zmenšenou o devět procent a každý hráč disponoval pouze jedním podáním. Právě tyto ústupky nadzvedly ze židle Francouzku Alizé Cornetovou. Ta se veřejně podivovala nad tím, proč Sabalenková na takové podmínky vůbec přistoupila.

„Je to skutečně o snižování a znevažování schopností Aryny Sabalenkové,“ poznamenala Cornetová, která v podivných pravidlech viděla spíše degradaci světové jedničky než férovou šanci. Ani Greg Rusedski, bývalá britská jednička, nenašel pro akci pochopení a stručně konstatoval, že tenis podobné experimenty vůbec nepotřebuje. Celý podnik tak místo propagace tenisu působil spíše jako pouťová atrakce, kde sportovní hodnota ustoupila marketingu.

Běloruska vrací úder

Zatímco kritici vidí škody na image ženského tenisu, samotná hlavní aktérka si z negativních ohlasů těžkou hlavu nedělá. Sabalenková, která prohrála 4:6 a 3:6, vnímá celou show pozitivně. Podle ní nešlo o výsledek, ba ani o pravidla, ale o pozornost, kterou duel přilákal.

„Upřímně nechápu, jak na téhle akci mohou lidé hledat negativa,“ divila se Běloruska a hájila se tím, že i přes porážku předvedla vysokou úroveň a neodešla s debaklem. „Byl to vyrovnaný, zábavný a zajímavý zápas na sledování, přitáhl mnoho očí k tomuto sportu,“ uzavřela Sabalenková s přesvědčením, že i kontroverzní exhibice může tenisu ve finále prospět.

Djokovič promluvil o konci kariéry: Olympiáda v Los Angeles jako maják