Slzy, bolest a sladká odměna. Královna svahů se vrátila na trůn

• Vonnová vyhrála sjezd ve Svatém Mořici s náskokem 1,16 sekundy
• V cíli napodobila slavné gesto Stephena Curryho „Night, Night“
• Návrat na vrchol přišel po loňské operaci a implantaci umělého kloubu
• Jde o její 44. triumf ve sjezdu, celkem 21 let po tom prvním
• Hlavním cílem zůstává účast na olympiádě v Cortině

Gesto na dobrou noc

Když proťala cílovou pásku, vypadalo to spíše na kolaps než na oslavu. Vyčerpaná závodnice Lindsey Vonnová narazila do bariéry a sesunula se k zemi, jako by ze sebe vydala poslední zbytky energie. Vteřinu nato však vstala, vítězoslavně zaťala pěst a předvedla gesto, které obletělo svět. Dlaně si položila na tvář, čímž napodobila basketbalovou ikonu Stephena Curryho a jeho signál „Night, Night“. Soupeřky uložila ke spánku s náskokem jedné sekundy a šestnácti setin, což je ve světě sjezdového lyžování propastný rozdíl.

Emoce, které následovaly, nešly skrýt. „Cítila jsem se na trati dobře, ale neměla jsem jistotu, jak rychlá ve skutečnosti jsem. Teď už to vím,“ svěřila se dojatá šampionka pro ESPN poté, co proplakala telefonát se svým otcem.

Bionická žena proti kritikům

Ještě nedávno přitom čelila ostrým slovům. Mnozí experti i bývalí kolegové označovali její návrat za zbytečný hazard se zdravím, ba dokonce padaly výrazy o hlouposti a ničení vlastní pověsti. Vonnová, která ukončila kariéru v únoru 2019 kvůli zdevastovanému tělu, se však nenechala odradit. Loni na jaře podstoupila operaci, při níž dostala částečnou náhradu kolenního kloubu, a místo důchodu ohlásila comeback.

Její výkon ve Svatém Mořici vyrazil dech i renomovaným komentátorům. Italská novinářka Lia Capizziová na síti X trefně poznamenala, že ve svých jednačtyřiceti letech je v lepší formě než kdykoliv předtím. „Není to jen historické vítězství, je to absolutní dominance. Sněhovou královnou je stále ona. Unikátní,“ napsala Capizziová. Americký server ESPN pak jen suše konstatoval, že královna sjezdového lyžování je stále rychlejší než zbytek startovního pole.

Mise Cortina

Věk je v tomto příběhu jen číslo, třebaže statistiky hovoří jasně. Expert Eurosportu Massimiliano Ambesi upozornil, že v zimních sportech dokázaly v pokročilejším věku vyhrát individuální soutěž pouze tři ženy, například rychlobruslařka Claudia Pechsteinová. Vonnová se tak zařadila do elitního klubu veteránek, které odmítají stárnout.

Vítězství ve Světovém poháru však není konečnou stanicí. Hvězdná lyžařka, která do svého týmu přibrala norského sjezdaře Aksela Lunda Svindala, má v hledáčku pět kruhů. „Cortina zůstává mou prioritou, nicméně pokud startujeme sezonu takovým stylem, myslím, že stojíme na pevných základech,“ uzavřela Vonnová, která může svou sbírku úspěchů rozšířit hned v dalším závodě.

Vinklárková ven, Plecháčová dovnitř! Do druhého kola Světového poháru v Hochfilzenu s jednou změnou