Slzy, stovky dvojchyb a nová šance: Gauff má Ósace co vracet a upřímně se na to těší

Federer do Síně slávy? Roddick by mu to zatrhl: Ať si trhne, vtipkovala americká legenda na konto obřího rivala

Ve druhém kole proti Donně Vekič nedokázala zadržet slzy na lavičce a při změně stran se jí třásly ruce. „Myslím, že to byly prostě nervy a tlak, upřímně. Obvykle se mi v takových chvílích daří, ale tentokrát toho bylo víc než obvykle, což jsem očekávala. Nakonec jsem se ale dokázala resetovat. Byla to pro mě na kurtu náročná chvíle,“ řekla později.

Její trápení se servisem už bylo neúnosné. Vede WTA v počtu dvojchyb, jen letos jich nasbírala přes 300. V Montrealu jich zvládla 23 v jediném zápase. Rozhodla se proto oslovit specialistu Gavina McMillena, který dříve pomohl Arině Sabalenkové.

„Prostě jsem cítila, že už nechci ztrácet čas,“ vysvětlila po prvním vítězství nad Ajlou Tomljanović, kde zahrála 10 dvojchyb. „Je to těžké, protože je to první turnaj s McMillenem. Vesmír si to zařídil takhle, ale přála bych si, abych to stihla třeba už v Montrealu,“ uvedla.

McMillen změnil Gauff hod míčku, nastavení ramen, rotaci těla i odraz. Sama to přirovnává k „učení nového jazyka“.

Proti Vekič nakonec zvládla vyhrát 7-6, 6-2 a udělala jen osm dvojchyb. Po utkání přiznala, že ji podrželo i publikum: „Byly to náročné týdny, ale jsem šťastná, že jsem zpátky na tomto kurtu. Vy mi dáváte tolik radosti a důvodu…“ řekla, než se jí začaly kutálet po tváři slzy. Po krátké pauze pokračovala: „Opravdu mi hodně pomáháte. Dělám to pro sebe, ale taky pro vás. Ať je to jakkoliv těžké, my to zvládneme,“ pokračovala.

Výhra nad Frech i výzva jménem Osaka

V sobotu zvládla Američanka další krok. Jasně přehrála nasazenou Magdalenu Frech z Polska 6-3, 6-1. Souboje o forhendy, do kterých by se dřív možná nepouštěla, tentokrát vyhrávala. Statistiky ukázaly jen čtyři dvojchyby, což je oproti minulosti obrovský pokrok.

V osmifinále ji čeká velký test a sice bývalá šampionka z New Yorku i její někdejší přemožitelka Naomi Ósaka. V roce 2019 tehdy patnáctiletou Gauff Ósaka porazila ve třetím kole a poté ji objala a přizvala k rozhovoru na kurtu.

Dnes už se Američanka cítí připravená. „Upřímně se těším, že si proti ní teď zahraju, protože se cítím zdravá a chci jen vidět, co se stane,“ prohlásila.

Bez ohledu na výsledek už Gauff vnímá letošní US Open jako zásadní. „Celý tenhle turnaj si ponesu s sebou po zbytek kariéry. Vím, že když dokážu projít dvěma těžkými zápasy s tím, jak se cítím, zvládnu projít čímkoliv,“ řekla s úsměvem. „Až přijde finále grandslamu a tyhle nervy, vzpomenu si na tohle a budu vědět, že horší už to být nemůže," zakončila mladá tenistka.