Jen pět legend bylo rychlejších. Antetokounmpo navázal na LeBrona, Duranta, Bryanta, Chamberlaina a Jordana

Lakers letí vzhůru a LeBronovi chybí ke vstupu do padesátitisícového klubu už jen jeden bod

Ve středečním vítězném utkání proti Dallasu Mavericks (137:107) zaznamenal 32 bodů a stal se teprve 52. hráčem, kterému se podařilo tohoto milníku dosáhnout.

Pouze pět legend – LeBron James, Kevin Durant, Kobe Bryant, Wilt Chamberlain a Michael Jordan – se k této hranici dostalo v mladším věku než třicetiletý Antetokounmpo.

Řecký fenomén vidí svůj úspěch jako důkaz tvrdé práce a oddanosti basketbalu.

„Doufám, že mě spousta lidí vidí a že reprezentuji lidi, kteří možná nemají všechno, možná nejsou nejtalentovanější, ale jsou disciplinovaní, aby udělali správnou věc,“ prohlásil Antetokounmpo.

„Bez ohledu na výsledek se stále vracejí a pokračují v disciplinovanosti ve svém řemesle. Doufám, že všechny tyto lidi mohu reprezentovat.“

Antetokounmpo si od začátku kariéry zakládá na neustálém zlepšování. Když v roce 2013 dorazil do NBA jako vysoce atletický, ale herně nevybroušený talent, hledal rady od zkušenějších hráčů.

„Řekli mi, že nejlepší hráči – ti velcí – se nikdy nenudí.“ Tuto filozofii přijal za svou a dovedla ho k titulu MVP ligy hned dvakrát.

Bez kompromisů, bez výmluv

Jeho pracovní morálka je legendární. Po zápasech si nebere volno, ale pokračuje ve fyzické přípravě. Ať už tým vyhraje, nebo prohraje, jeho rutina zůstává neměnná.

„Nezáleží na tom, co cítím – jestli se cítím dobře, špatně, jestli se nudím nebo jsem nadšený,“ řekl Antetokounmpo. „Jestli jsem zápas prohrál, nebo vyhrál, na tom nezáleží. Udělám, co je potřeba. Budu dělat svou práci. Nebudu vyjednávat sám se sebou.“

Jeho konzistence se odráží i ve statistikách. Do středečního utkání vstupoval jako druhý nejlepší střelec ligy (30,8 bodu na zápas), šestý v doskocích (12,1) a třiadvacátý v asistencích (6,0).

Minulou sezónu zakončil jako první hráč v historii NBA s průměrem přes 30 bodů při více než 60% úspěšnosti střelby. Letos míří ke zopakování tohoto výkonu.

Všech pět hráčů, kteří se k hranici 20 000 bodů dostali rychleji než Giannis, nakonec překonalo i magickou metu 30 000 bodů. Očekává se, že Antetokounmpo půjde stejnou cestou.

„Určitě se tam dostanu, na tisíc procent“ prohlásil sebevědomě. „Nevím, jak to udělám, ale budu se ukazovat každý den a udělám to.“

Zároveň ale zdůrazňuje, že jeho primárním cílem není sbírání bodů, ale vítězství a zanechání odkazu.

„Nemyslím si, že se do vašeho odkazu počítá, jestli nasbíráte 25 000, 27 nebo 30 000 bodů. Myslím, že vítězství se počítá spíš do vašeho odkazu a věcí, které po sobě zanecháte. Myslím, že vítězstvím získáte větší respekt, a když lidé vejdou do místnosti, lidé vás uznávají. A mám pocit, že jak stárnete, za tím se honíte. Když říkám uznání, nemyslím tím uznání od kohokoli. Myslím od velikánů, od lidí, kteří to dokázali před vámi.“