Abych řekl pravdu, LeBron James je lepší spoluhráč než Michael Jordan, přiznává Oakley

Kdo stál u Jordanových začátků? Charles „Oak Tree“ Oakley

V polovině 80. let přistál v Chicagu dvoumetrový power forward s přezdívkou „Oak Tree“. Charles Oakley nastoupil do NBA jen rok po Michaelu Jordanovi a záhy se stal jeho neoficiálním ochráncem. Po dobu tří sezon úspěšně „odklízel“ nárazy, které se snažily zastavit rychle stoupající hvězdu jménem Jordan, tehdy v roli ještě křehkého mladíka.

„Michael je můj chlápek, známe se od roku 85,“ poznamenal Oakley, který dvakrát figuroval v All-Defensive Teamu. „Hodně jsem se od něj naučil na trénincích. On ukazoval tu vůdčí sílu, já zas přinášel důraz.“

Byl to vztah, který překročil hranice basketu. Oak Tree a His Airness. Jordan se o Oakleym rád vyjadřoval jako o „svém bodyguardovi“ a Oakley byl zase hrdý na to, že může bránit Mikea na i mimo palubovku.

Proč by si Oakley vybral LeBrona před Michaelem? „Dává mi balon!“

A přesto Charles Oakley dnes říká, že kdyby měl znovu tu šanci volby, šel by hrát raději s LeBronem Jamesem než s Jordanem. Proč? Odpověď je jednoduchá: „LeBron mi prostě dá víc přihrávek,“ vyprávěl Oak Tree ve studiu talkSPORT s nadsázkou.

Tah na koš, nezastavitelná crossoverová snaha a sypající se trojky – to vše Jordan uměl. Ale nebyl to typ, který by pořádně zapojoval všechny spoluhráče. LeBron je naopak vyhlášený tím, jak rád tvoří a rozdává míče. „To je ta LeBronova DNA – myslí na ostatní a když jsi volný, dostaneš balon. Jordan neřešil, jestli se dostaneš k akci dneska nebo pozítří.“

Faktor brutalit a vítězná mentalita: Jordanův nátlak na spoluhráče

Ovšem „Jordanův“ přístup – vyhecovat, dotlačit ke konečnému úspěchu – k Bulls prostě patřil. MJ měl pověst chlapa, který jde za výhrou i přes mrtvoly a mnohé případy to dokazovaly.

• Fyzické potyčky s kolegy: Steve Kerr a další by mohli vyprávět.
• Nejvyšší nároky: Nikdo nesměl polevit, Jordan byl znám tím, že spoluhráče striktně kontroloval, jestli odvádějí maximum.

Oakley sice žertem říká, že na Mikea nedá dopustit, ale není pochyb, že muž občas v kabině uměl vyvolat napjatou atmosféru. Stačí se podívat, kolik příběhů se vynořilo v dokumentu The Last Dance. Nejde však říci, že by to všechno vždy vedlo jen k negativním dopadům – vždyť Bulls vyhráli šest titulů.