Epický boj o trůn NBA: Cleveland ukončil dominanci Oklahomy i přes slabší den hvězdného Mitchella

Ega, pochybnosti a poslední smích: Jak LeBron James umlčel kritiky a přepsal historii NBA

Cavaliers si tak připsali už jedenáctou výhru v řadě a upevnili své první místo v soutěži s bilancí 32 výher a pouhých čtyř porážek. Před Thunder nyní vedou o dvě vítězství.

Historický výkon Clevelandu řadí tento tým mezi nejlepší v dějinách NBA po 36 odehraných zápasech. Lepší bilanci měly pouze čtyři týmy: Golden State Warriors v roce 2016 (34-2), Philadelphia 76ers v roce 1967, Los Angeles Lakers v roce 1972 a Chicago Bulls v roce 1996 (všichni 33-3).

Tento zápas se zapsal do historie ještě jedním unikátem – poprvé se střetly dva týmy, které měly aktivní sérii 10 a více výher (Cleveland 10, Oklahoma 15). Šlo také teprve o třetí duel v dějinách NBA, ve kterém proti sobě nastoupily týmy s více než 85% úspěšností v sezoně.

Cleveland uspěl, i když měla jeho největší hvězda slabší den

Utkání nabídlo souboj nejlepší obrany soutěže (Cleveland) s nejlepším útokem (Oklahoma). Zápas byl nesmírně vyrovnaný – vedení se během něj změnilo třicetkrát a žádný tým si nevybudoval dvouciferný náskok. Thunder měli lepší vstup do zápasu a na začátku druhé čtvrtiny vedli o devět bodů. Cleveland ale doma znovu potvrdil svou dominanci – z dvaceti domácích utkání letos prohrál pouze jediné.

Čtyři minuty před koncem Cavaliers odskočili na sedm bodů, ale Thunder se ještě přiblížili na rozdíl jediné střely. V závěru však domácí předvedli neprůstupnou obranu – soupeři nedovolili v posledních dvou minutách skórovat. Klíčové nájezdy Evana Mobleyho a Dariuse Garlanda pak zpečetily výsledek.

Jarrett Allen byl nejlepším střelcem Clevelandu s 25 body a 11 doskoky, Evan Mobley přidal 21 bodů, 10 doskoků a 7 asistencí. Shai Gilgeous-Alexander z Oklahomy dal 31 bodů, což odpovídá jeho sezonnímu průměru, díky kterému drží druhé místo v tabulce střelců NBA.

Cavaliers si připsali vítězství, přestože jejich největší hvězda Donovan Mitchell měla slabší den. Z šestnácti střel trefil pouze tři a zapsal 11 bodů.